E’ giunta alla seconda e decisiva fase il progetto di ricerca della European Shiatsu Federation . Un traguardo, spesso ostacolato, i cui effetti saranno decisivi per lo shiatsu in tutto il continente…

Di Andrew F Long , docente di Health Systems Research - University of Leeds (UK)

Nel 2001 la Federazione Europea di Shiatsu (ESF) ha finanziato uno studio sperimentale della durata di un anno che ha coinvolto la Gran Bretagna e la Germania e aveva lo scopo di rilevare il punto di vista del cliente e dell’operatore shiatsu per quanto riguarda sia l’esperienza che gli effetti dello shiatsu. Lo studio ha rappresentato la prima fase di un progetto di ricerca più ampio, che ha l’obiettivo di ampliare la conoscenza delle basi oggettive dello shiatsu. Lo studio intrapreso dall’ Health Care Practice R&D Unit dell’Università di Salford (GB) è consistito nella raccolta di dati nei due paesi coinvolti. Attraverso una serie di interviste a campione di operatori shiatsu e di clienti, è stata identificata un’ampia gamma di effetti in comune, immediati e di lunga durata. (Mackay e Long 2000: Long e Mackay 2003). Tali effetti riguardano sia i sintomi iniziali che fenomeni quali il rilassamento, il sonno, la postura e le sensazioni fisiche. Clienti e operatori hanno sottolineato l’importanza del rapporto che si crea lavorando insieme. Sebbene i clienti abbiano fatto riferimento a pochi effetti negativi, è stata identificata anche una serie di effetti transitori che comprendeva sia componenti negative che positive.
La ricerca sperimentale ha evidenziato la necessità di un’ulteriore ricerca con un numero più elevato di partecipanti, con utenti nuovi e continuativi, in più paesi, condotta tramite un programma di studio longitudinale. I risultati hanno fornito le basi per redigere una lista di domande che riguardano le esperienze e gli effetti dal punto di vista degli operatori e dei clienti, permettendo così una valutazione dei risultati più appropriati dal punto di vista del cliente e dei metodi complementari ed alternativi (CAM).

Seconda fase
La disponibilità di ulteriori fondi di ricerca, ha permesso alla ESF di commissionare la fase successiva del programma di ricerca, iniziata nell’autunno del 2005 sotto la direzione del Prof. Long della "School of Healthcare", dell’ Università di Leeds. Questo studio basato sulla ricerca già svolta, intende valutare l’esperienza shiatsu del cliente, i suoi effetti positivi e negativi, a breve e lungo termine, e il mantenimento di tali effetti nel tempo. Si tratterà di uno studio in Europa con raccolta sul campo di dati in tre paesi: Austria, Spagna e Gran Bretagna. Per garantire la validità dei risultati della ricerca e la loro credibilità, ogni paese dovrà seguire lo stesso rigido protocollo.

- In un documento allegato uno schema esemplificativo degli scopi e del metodopuò aiutare a comprendere meglio questa fase. (ndr) -

L’inizio della ricerca prevede il reclutamento, in base a campionatura casuale, di un gruppo di operatori provenienti dall’albo dell’associazione nazionale di ciascun paese. Gli operatori partecipanti dovranno avere almeno due anni di pratica post-diploma e un minimo di cinque clienti per settimana. Gli operatori che partecipano alla ricerca saranno seguiti e aiutati dall’ équipe di ricerca per quanto riguarda il reclutamento dei clienti, il modo per presentare loro lo studio e per quanto riguarda le procedure volte ad assicurare più ampia qualità. Si prevede di reclutare in ciascun paese 600 clienti e circa 40 operatori scelti in modo casuale fra quelli idonei. Pertanto, a ciascun operatore verrà richiesto di reclutare fino a 16 clienti consecutivi, tra i quali, alcuni saranno clienti nuovi (che, cioè, non abbiano mai ricevuto shiatsu da quel operatore) ed alcuni saranno “continuativi”. Basandosi sulle valutazioni di pratica corrente verrà utilizzata la proporzione di un cliente nuovo ogni 2 clienti continuativi. Per assicurare che la selezione di campione sia imparziale verrà utilizzata la tecnica di campionatura a più stadi.

Ogni cliente sarà seguito per sei mesi a partire dal trattamento iniziale. A ogni cliente verrà chiesto di compilare un breve questionario: al momento del reclutamento, 3-4 giorni dopo il primo trattamento, dopo 3 mesi, e infine dopo 6 mesi. I questionari, tradotti nelle diverse lingue, saranno quelli sviluppati durante lo studio sperimentale precedente. I questionari saranno rivolti ad accertare, fra l’altro, i motivi per cui si vuole ricevere shiatsu, quali sono le aspettative iniziali, quali sono le esperienze durante le sedute. I questionari richiederanno anche commenti sull’interazione cliente-operatore e sugli effetti (iniziali e a lungo termine) dello shiatsu sulla ragione della richiesta iniziale e sul benessere generale. Nella maggior parte dei casi le domande richiedono che il cliente esprima il proprio consenso riguardo a un’affermazione scritta, con una scala di valori o contrassegnando la casella che contiene la risposta che considera più adeguata. (vedi Tabella 1)

Dopo che il cliente ha accettato di partecipare allo studio, l’operatore gli consegna il modulo di autorizzazione insieme ai questionari “prima seduta” e “effetti immediati” accompagnati da un foglio di istruzioni per la compilazione. Il cliente restituisce all’Università di Leeds il modulo di autorizzazione e i questionari compilati. Il cliente riceverà i questionari “effetti a tre mesi” e “effetti a sei mesi” direttamente dall’University of Leeds. Pertanto, non appena il cliente è stato reclutato, l’operatore non partecipa più alla procedura di ricerca e tratta il cliente come al solito.

Conclusioni
Questo studio, basato su un rigoroso protocollo e su un campione significativo di clienti nei diversi paesi, consentirà un processo di generalizzazione che amplierà a livello europeo la base di dati oggettivi riguardanti l’esperienza e gli effetti dello shiatsu sulla salute e sul benessere generale. Obiettivo della ricerca, infatti, è fornire una solida base su cui possano poggiare sia un più esteso riconoscimento dello shiatsu che future ricerche sulla posizione che lo shiatsu occupa fra le altre modalità CAM volte a promuovere la salute e benessere (quali, ad esempio, agopuntura, aromaterapia, e/o medicina tradizionale).

Bibliografia

1. Long AF and Mackay H (2003) The Effects of Shiatsu:findings from a two-country exploratory study. Journal of Alternative and Complementary Medicine 9 (4): 539-548.
   
2. Mackay H and Long AF (2003) The Experience and Effects of Shiatsu: Findings from a two Country Exploratory Study. Salford: University of Salford, Health Care R&D Unit. Report No.9.

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